Несмотря на то, что ученые давно признали “китайское” происхождение японского чая, в Японии распространена легенда о том, как Бодхидхарма впервые обнаружил чай. Говорят, Бодхидхарма сидел в медитации в течение семи лет, прежде чем почувствовал усталость, мешавшую бодрствованию. Он срезал веки, чтобы предотвратить сон, бросил их на землю, и они стали чайными деревьями. Собрав часть чайных листьев и разжевав их, он почувствовал энергию и пришел к выводу, что чай помог ему не заснуть. Такова японская история происхождения чая.
Китайцы любят эту историю, потому что место, где Бодхидхарма практиковал, сидя в медитации – храм Шаолинь. Японцы считают, что Бодхидхарма умер в Японии. Индийцам тоже пришлась эта история по душе, ведь происхождение чая как-то связано с Индией. А, может, всем просто нравится эта взаимосвязь чая и медитации.